“Foram vendidas 14 peças da poltrona Diz. A loja nunca havia vendido tantas peças assim logo na primeira exibição.” (Sergio Rodrigues)
Em 2004, Sergio Rodrigues ganhou sua primeira mostra individual no exterior, mais precisamente em Nova York, na 25th Century, galeria de Tribeca. Ele tinha, então, 78 anos. A exposição aconteceu quarenta e três anos depois que ele venceu o IV Concurso Internacional do Móvel em Cantu, na Itália. Era como se Sergio estivesse sendo redescoberto, depois de seus móveis serem atração exclusiva da loja Brazilian Interiors, em Carmel, na Califórnia, entre 1966 e 1968, e depois da poltrona Mole passar a integrar, em 1974, a coleção de design do Museum of Modern Art (MoMA), de Nova York.
Dois anos depois da exposição, Sergio falou ao repórter Mario Giola, da F. de São Paulo, sobre a valorização do seu trabalho fora do Brasil, em entrevista intitulada Sergio Rodrigues, designer tropical e comentou a exposição de Nova York: “Há três anos veio aqui ao Rio um grupo de Nova York que possui uma galeria de arte e de venda de peças antigas – eles chamam de vintage –, a R 20th Century. Eles já vendiam minhas peças, as do Zanine [José Zanine Caldas, 1919-2001, designer baiano de móveis] e as do Tenreiro [Joaquim Tenreiro, 1906-1992]. Eles ficaram entusiasmados com os novos móveis feitos pela LinBrasil. Resolveram levar algumas peças antigas e uma que eu tinha acabado de fazer. Era a poltrona Diz, minha última ‘filha’. Eu estava e ainda estou alucinado por ela. Fui convidado para uma exposição que eles iriam fazer em Tribeca, onde fica a galeria, com meus móveis. Quando cheguei lá, vi na vitrine da loja a poltrona Diz. Depois de uma semana, o dono da loja falou todo entusiasmado que tinha vendido 14 peças. Nunca havia vendido tantas peças assim logo na primeira exibição. Eles continuaram a comprar novas peças, e eu continuo a fazer novos desenhos.”
Os críticos acreditam que as características de brasilidade estiveram na base do interesse que Sergio sempre despertou fora do Brasil e das muitas reportagens publicadas sobre seu trabalho na imprensa internacional. Outra razão para esse interesse foi a crescente valorização do design brasileiro no exterior. Aliás, a cultura brasileira foi ganhando mais espaço na mídia internacional e abrindo frentes para que também crescesse o interesse pelo Brasil de uma forma geral.
